In bocca non ci sono solo i denti, sono presenti anche tessuti molli, le mucose che ricoprono lingua, area sottolinguale,  palato, parte interna delle guance.
Queste aree devono essere liscie e con un colore omogeneo. Quando appare una significativa variazione del colore come macchie bianche, macchie rosse o blu, aree con colore non omogeneo o dell’aspetto come rigonfiamenti, modifiche irruvidimenti e ispessimenti dei tessuti, spesso ci troviamo di fronte a malattie, anche banali delle quali spesso è il dentista a fare una precoce ipotesi diagnostica dirottando il paziente presso specialisti come il dermatologo.

A volte l’odontoiatra intercetta sul nascere lesioni che possono diventare tumorali, come ad esempio papillomi, o pone sospetto diagnostico di malattie sistemiche anche gravi vistando i tessuti molli orali.